9月に入ったあたりで、急に問い合わせが増えました。
理由を伺ってみると、夏休み中に子供の視力が低下していることに気がついたとのこと。
子供と過ごす時間が長いため、発見するチャンスがあったのですね。

それに対して、これからは新学期も始まり、お子様と過ごす時間は減りがちです。
近視を早期発見するには、どうすればよいでしょうか？
今回は、そんな悩みの解決方法をお教えします。

最近、福岡にお住まいの方からのお電話で、意外な事実を知りました。

お母さん：「今日学校から、視力検査の結果を息子がもらってきたんです。」
私：「今日ですか？」
お母さん：「うちの学校では学期ごとに検査があるんです」

同時期に、名古屋にお住まいの方からも同じお話をお伺いしました。
地域によっては、学期ごとに視力を検査している所もあるのですね。

ですが、全国的に見ると、春の年１回、あるいは春・秋の年2回がほとんどです。
検眼の頻度が低いと、近視が発見されたときには、ずいぶん進行してしまっているケースも出てしまいます。
そのため、1回でも検眼が多い地域にお住まいの方はラッキーです。
近視予防という観点からは、頻繁に視力検査をしてくれると良いのですが…

もちろん、近視の発見が遅れるのは、視力検査の頻度のせいだけではありません。
『近視』が『虫歯』のように痛ければ、もっと気づきやすいのですが、幸か不幸か、わかりやすい自覚症状がありません。

「でも、見えにくくなれば、気がつくはず…」

そんな風に思われる方もいらっしゃるかもしれません。
さてここで、ご自分が近視の方は、ご自分が視力が低下し始めたときのことを思い出してみてください。どういうタイミングで気がつきましたか？
これは私の弟の話ですが、彼は中学生の頃からメガネが必要なほど視力低下していました。
ですが、視力検査でメガネが必要と判定されるまで、自分ではまったく気づかなかったそうです。

『”学校でも席が後ろだから見えづらいんだろう”としか思っていなかったよ』

と言っておりました。
この例をみてもわかるとおり、子供は自ら

「見えにくくなってきた」

「視力が悪くなったようだ」

と訴えてくることは、あまりありません。
気がつかないか、あるいは他の理由のせいにしてしまいます。
ですので、近視は外部から発見してあげないと、見つかりづらいものなのです。

さらに、もうひとつ心配なことは、最近の子供たちの視力低下のスピードです。
ご相談の中に、次のような内容が増えてきています。

「1年前の4月には1.0ありました。現在は両方とも0.3です。視力低下はこんなに急に進むものですか？」

「今年の1月に急に目を細めだし、あわてて眼科に行きました。それまでA判定だったのですが、両眼とも0.1といわれショックでした。」

「小学3年生の息子の視力が、最近まで1.2あったのが、突然0.3になってしまいました。」

体力や抵抗力が無い人が風邪を引くと、なかなか治らないものですよね。それどころか、さらにこじらせて肺炎になる事もあります。
ですが、体力がある人は風邪くらいでは何ともありません。
昔に比べて、視力低下の低年齢化や急激な視力低下が目立っていることは、目の”基礎体力”が弱っている証拠ではないでしょうか？
習い事やテレビゲームなどに時間をとられて、外で遊ぶ時間はますます減る傾向にあります。
幼児期の”目の運動不足”から、年々『ひ弱』になってきていると言えそうです。

それでは、近視の『きざし』が出ているかどうか、以下の5つの項目をチェックしてみましょう。
近視の『きざし』発見！チェックリスト

1. 気がつくとテレビに近づいている
2. なんとなく『寄り目』ぎみにみえる
3. まばたきが少ないようだ
4. 目の前にある物を見つけるのに、時間がかかる事がある
5. 目の周辺で不自然な動きをする事がある（例：強く目をつぶったり、見開いたりするなど）

以上のチェックポイントに1つでも当てはまる場合は、近視の『きざし』が出ているせいかもしれません。
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子供は「見えづらい」、「見えにくい」とはなかなか言わないものです。
そのため、近視の『きざし』を見つける事はとても難しいといえます。
ですが、今回の『近視のきざし発見！チェックリスト』を使えば、気がつきやすくなります。ぜひ、ご活用ください。
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