黄斑（おうはん）とは？

黄斑は、目の奥にある網膜の中心部に位置する、直径約5.5mmの楕円形の領域です。
この部分は、物を見る際に最も重要な働きをしており、特に細かい文字を読んだり、色の違いを識別したりする能力に関与しています。
黄斑の中心には「中心窩（ちゅうしんか）」と呼ばれるくぼみがあり、ここには高密度の錐体細胞（色や細部を感知する視細胞）が集中しています。

黄斑の主な役割

• 中心視力の維持：黄斑は、視野の中心部分の鮮明な視力を提供します。
• 色の識別：色の違いを正確に識別するために重要な役割を果たします。
• 細部の認識：文字や細かい図形など、細部を明確に見る能力を支えています。

黄斑の構造

黄斑は、以下のような構造に分かれています：

• 中心窩（ちゅうしんか）：黄斑の中心に位置し、最も高い視力を提供する部分です。
• 傍中心窩（ぼうちゅうしんか）：中心窩の周囲にあり、中心窩を支える役割を持ちます。
• 周辺部：黄斑の外側に位置し、視野の周辺部分の視力を担います。

黄斑に関連する疾患

黄斑は非常に繊細な部分であり、以下のような疾患が発生することがあります：

• 加齢黄斑変性：加齢に伴い黄斑が変性し、視力が低下する疾患です。
• 黄斑浮腫：黄斑に液体がたまり、腫れることで視力が低下します。
• 黄斑円孔：黄斑に小さな穴が開き、中心視力が損なわれることがあります。

黄斑の変化とその影響

黄斑が変化すると、以下のような症状が現れることがあります：

• 物が歪んで見える：直線が波打って見えるなどの視覚の歪み。
• 視野の中心が暗くなる：中心部が暗く感じられる。
• 視野の中心が欠ける：中心部が見えなくなる。
• 視力の低下：全体的な視力の減退。

これらの症状は、黄斑の機能低下によるものであり、特に加齢黄斑変性などの疾患が原因となることがあります。

まとめ

黄斑は、私たちが日常生活で物を見る際に欠かせない重要な部分です。
この部分の健康を保つことは、良好な視力を維持するために非常に重要です。
視界の中心がぼやける、直線が歪んで見えるなどの症状が現れた場合は、早めに眼科を受診しましょう。