サングラスとは

サングラスは、太陽光からの強い光や紫外線（UV）から目を保護するための眼鏡です。
ファッションアイテムとしても人気がありますが、目の健康を守るための重要な役割を果たします。

目の健康との関係

サングラスは、以下のような目の健康維持に寄与する可能性があります：

• 紫外線からの保護：サングラスは有害な紫外線（UVAおよびUVB）を遮断し、白内障や黄斑変性症などのリスクを低減します。
• まぶしさの軽減：強い日差しや反射光によるまぶしさを軽減し、視界を快適に保ちます。
• 目の疲れの軽減：長時間の屋外活動や運転時に目の疲れを軽減します。
• 皮膚の保護：目の周囲のデリケートな皮膚を紫外線から守り、しわや皮膚がんのリスクを減らします。

選び方と注意点

サングラスを選ぶ際は、以下の点に注意しましょう：

• UVカット機能の確認：「UV400」や「100% UVカット」と表示された製品を選びましょう。
• レンズの色や濃さ：レンズの色の濃さは紫外線カット率と関係がありません。濃い色でもUVカット機能がないと効果はありません。
• フィット感：顔にしっかりフィットし、隙間から紫外線が入りにくいデザインを選びましょう。
• 偏光レンズの活用：水面や道路の反射光をカットする偏光レンズは、ドライブやアウトドアに適しています。

レンズの色や濃さにも注意

サングラスの色は「濃いほど紫外線を防げる」と思われがちですが、実はそうとは限りません。
紫外線カットの効果は、レンズの色の濃さではなく「UVカット機能の有無」によって決まります。

むしろ、色の濃いサングラスをかけると暗さを補おうとして瞳孔（どうこう）が大きく開きやすくなり、かえって紫外線が目の奥に入りやすくなることがあります。これは、瞳孔の大きさを調整している虹彩（こうさい）が暗さを感知して開くためです。

そのため、紫外線対策としては、色が薄めでもしっかりUVカットされているものを選ぶ方が効果的です。
特に屋外で長時間活動する登山やスポーツ、海水浴などでは、色の薄いサングラスの方が安心です。

まとめ

サングラスは、目を紫外線や強い光から守るための重要なアイテムです。
適切なサングラスを選び、日常的に使用することで、目の健康を維持し、快適な視生活を送ることができます。